成年人唯一的遊戲就是政治。
— 科幻作家 Robert Heinlein
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在德式桌上遊戲當道的今日，談判型遊戲很少受到主流玩家青睞。另一方面，以現實政治為主題的遊戲也不多，而且通常只是作為遊戲的調味包裝。如果問我的話，最好的談判型遊戲當然是Diplomacy，不過它在政治上並不十分寫實；而以現實政治為主題的遊戲中，最有趣的則是「冷戰熱鬥」，只是它並非談判型遊戲。如果將兩者二合一，也就是「政治主題的談判型遊戲」，設計得最棒的是哪一款呢？我會說是「羅馬共和」(The Republic of Rome)。
歷史上，羅馬共和成立於西元前五百多年。共和國沒有國王，而是由元老院作為統治機構。在「羅馬共和」遊戲中，玩家扮演的是元老院中的不同黨派，每個玩家都會掌握幾名元老議員，作為自己的黨派成員。整個遊戲最主要的過程就是開會、討論與議決。更清楚地說，所有玩家必須在元老會議中，討論決定羅馬的官職、處理對外戰爭，以及內政民情等事務（有點像是召開立法院會議的樣子）。基本上所有議案都要經過投票表決。由於各黨派掌握的票數不一，如何與其他黨派（亦即其他玩家）協商折衝乃至陰謀算計，以使自己支持的議案獲得多數同意，就是本遊戲最主要的樂趣。
當然，這遊戲還是有目標與結局。玩家的首要目標，就是不能讓羅馬亡國。元老們必須設法抵抗外敵、維持國家財政，並且穩定民心。如果外敵過多、國家財政崩潰，或人民極度不滿導致血腥革命，國家就滅亡，所有玩家全輸！換言之，各玩家在遊戲中並非總是互相競爭，很多時候必須一起合作，不然羅馬可能很快就給貪婪的政客們玩完了。
在羅馬撐住的前提下，如果有人能夠獲得元老會議通過成為永久執政（就是皇帝啦），就獲得勝利。或者，若敢率兵叛變打敗共和軍隊，也獲得勝利。如果羅馬沒有滅亡，也沒人成為皇帝或成功叛變，則遊戲結束時比分決定勝利玩家。
事實上，在「羅馬共和」遊戲中，你所有可以想像到的政治手段，幾乎都可能出現，例如：搓湯圓、收買、分贓、貪污、國庫通黨庫、黨庫通內褲，乃至發黑函、暗殺、挖角、擁軍自重、起兵叛變….全都是可能的。其中有些是靠事件牌，大部分則是靠玩家之間的合縱連橫與勾心鬥角。進行遊戲的過程中，你可以完全瞭解政治人物的思考與行事模式（正因如此，本遊戲強烈建議玩家最好是心智成熟的成年人）。
羅馬不是一天造成的。 —古諺語
「羅馬共和」遊戲劇本分成初期、中期和晚期，不同時期的開場和事件都不太一樣，分別對應現實羅馬共和歷史的不同時期。遊戲原始設計者之一是位歷史教授，因此遊戲中出現的人物與事件全都經過嚴格考據，絕對能讓玩者融入情境。舊版的「羅馬共和」早在十幾年前就已絕版，2009年出的是新版，遊戲配件更加精緻，規則也經過小幅修訂。如果要挑剔的話，新版配件仍有些小缺失，但無傷大雅，比較麻煩的是規則書文字還是跟舊版一樣，寫得像是法律條文，不容易讀。其實遊戲規則不難，只是細節不少，如果能找到老手玩家教學，會比自己硬啃規則書還要容易上手。
無論如何，如果你覺得大部分桌上遊戲調性太軟，或玩家互動太少（而且你又是個成年人），不妨嘗試一下這款真正「兇險」的遊戲。在此必須再次強調說明：「羅馬共和」這類談判遊戲不同於許多德式桌遊或傳統戰棋，它不太需要什麼精密的邏輯推算，但非常重視人際互動。也就是說，玩這遊戲最重要的是要具有積極與他人協商的行動與心態。本遊戲中，玩家需要不斷地與人溝通、協調、妥協、交易，乃至利誘與威脅，還要在遊戲時保持成熟的風度（就算在稱帝時意外被同盟議員暗殺，也不要拿桌子出氣啊）。
總言之，「羅馬共和」絕對不是一個讓玩家獨自悶著頭思考，或自顧自發展就能獲勝的 multi-player solitaire。畢竟羅馬不是一個人造成的。
條條大路通羅馬。— 古諺語
「羅馬共和」這遊戲還有個特色，就是可以寓娛樂於知識。若對羅馬共和歷史不熟，當然還是可以玩，不過樂趣會稍低。反過來說，愈熟悉古羅馬歷史的人事物 ，玩起來就愈有趣，甚至還可以像是LARP一樣，發表即席演說。
市面上有不少參考資料，可以讓人輕鬆地瞭解古羅馬歷史，以下是一些推薦：
這是小說，時代是羅馬共和後期（不要管中文版文宣），主角是號稱西方歷史上口才最厲害的政治家：西塞羅。由於是小說，所以比較重視人物描寫，而且故事情節比好萊塢電影還熱血！很適合入門閱讀。附帶說明，本故事預計出三部，英文版剛出第二部，中文版目前止翻到這第一部。
這算是通俗歷史著作。作者是日本人，而且是女士。這套書中文版分成十幾本，涵蓋整個羅馬歷史，從共和時期一直到帝國時期。內容寫得好，翻譯也很通順。只能說如果歷史課本都是這樣寫，一定不會覺得歷史課無聊。
羅馬人的故事全套
希臘羅馬英豪列傳(全三冊) 羅馬的榮耀影集(Rome)
這是由HBO耗費鉅資拍攝的歷史劇，故事是羅馬共和後期。從凱撒自高盧凱旋開始，一直演到奧古斯都稱帝，羅馬帝國成立為止（明明就是共和崩解的歷史，原文劇名只有Rome，中文片名翻譯不知道是否吃多了農藥，硬要說是「榮耀」）。懶得看歷史書的人不妨觀賞這部片，片中對於古羅馬人的生活、服飾與用品等事物考據翔實，不過也許為了戲劇效果，許多人物遭遇不全然符合史實。
