電影《王牌大賤諜》（Austin Powers: International Man of Mystery）中有個橋段，在主角消滅邪惡博士的蝦兵蟹將後，會有一段劇情呈現該員親朋好友接獲死訊時的悲傷無奈模樣，要知道即使是邪惡博士的手下也有家人朋友，妖也是妖他媽生的啊。比如這位不幸被蒸氣壓路機輾死（很抱歉找不到那段傷心老母的影片）的”STEVE HARWIN”，或是被變種鱸魚咬斷頭的”JOHN SMITH”。連IMDB都沒列名的角色，不知道有多少觀眾記得他們的名字呢？
扯遠了。回到正題，這次想跟大家介紹的是一款特殊的RPG遊戲《My Life With Master；以下簡稱MLWM》，玩家在遊戲中扮演的就是幫壞蛋主子執行邪惡勾當，心中卻嚮往正常生活的可憐部下。
本書由Half Meme Press於2003年自費出版，作者Paul Czege，64頁平裝黑白印刷，插圖少卻精緻，符合本書風格。寄到台灣的含運售價$20，PDF版本只要$8.95。出版當年即囊括多項Indie RPG大獎，並受到許多知名遊戲設計師（比如Jonathan Tweet）盛讚。個人認為它推展劇情的遊戲機制與人物屬性十分有趣，所以在此介紹給大家。
遊戲背景
MLWM的時空設定於19世紀初（1805），中歐某個被恐懼籠罩的小鎮上。正如本書副標所述，遊戲的主題是「惡行、自我厭惡與無償的愛」，風格較為沉重陰鬱，故事主線圍繞在主人、部下與鎮民間的衝突。你可以從許多哥德小說或電影裡找到類似的人物概念，比如《科學怪人》、《吸血鬼德古拉》中的僕從Igor、《鐘樓怪人》中的Quasimodo等。
註：電影《Young Frankenstein》中的Igor。
恐懼與理性的拉鋸戰
翻開書末的人物表，你會發現上面並沒有熟悉的力量、智力、敏捷等，取而代之的是各種與劇情相關的資料。其中恐懼（Fear）和理性（Reason）是遊戲最重要的兩項數值，「恐懼」代表主人控制部下、對整個環境的影響力；而「理性」則代表小鎮居民對抗邪惡勢力的力量。玩家所扮演的部下就在兩股勢力的拉扯中掙扎求生。
創造人物的流程從主人（Master）開始。主人雖然由GM扮演，但與劇情及部下（Minion，也就是玩者人物）密切相關，因此必須與玩家一同討論決定。主人的屬性有以下三大類：
- 心智派／肉體派（Brain／Beast）：代表主人基本性格與處世態度。心智派的主人是披著理性外衣的怪物，慣用言語與思想來達成目的；而肉體派則著重於本能，利用性、異常食慾甚至虐待／被虐等作為手段。
- 需求與目標（Needs and Wants）：「需求」乃是主人想從鎮民處獲取的資源，通常會導致其恐慌與損失，也是造成部下與鎮民發生衝突的主要原因，比如佛蘭肯斯坦醫生的「需求」為人類屍體，而巴托里伯爵夫人的「需求」則為少女鮮血。至於「目標」則是主人的最終目的，如前述醫生的「目標」是創造完美人工生命以獲得學界認同，而伯爵夫人的的「目標」則是永保青春美麗以獲取某人的愛。
- 類型：此為主人的行為模式，分為四種：攝食者、養育者、收集者、指導者（Feeder、Breeder、Collector、Teacher）。必須注意的是派別與類型只是架構人物的輔助工具，而非刻板限制。舉例而言，雖然吸血鬼需要血液維生，但以「創造更多子嗣」為目標的吸血鬼更像是Breeder，而非Feeder。
接著決定恐懼與理性的起始數值，通常都在3-5之間。恐懼5以上是相當可怕的主人，而3以下就屬於較弱的了。若理性較高，甚至高於恐懼，將使部下較易與鎮民建立關係，但遊戲時間也將縮短。
由玩家扮演的部下是典型的悲劇人物，由於外貌、創傷、種族或諸多不利社交的行為被人們視為怪物，但依舊嚮往光明，渴求愛與關懷。部下由以下屬性構成：
- 自卑與倦怠（Self-loathing and Weariness）
部下只有三個數值化的屬性，此為其中兩個（另一個是Love），起始３點自由分配於兩項，單項可為０。「自卑」代表部下有多麼深切地認為自己是個怪物，主人利用部下的自卑對其頤指氣使，此數值越高，部下就越無法反抗主人的命令，對鎮民／NPC／PC的暴力行為也會增強，進而使人際關係導向悲劇性的結局。「倦怠」為部下的身心狀態，高則暴行容易失敗，雖然也會使部下更不敢反抗主人，但不影響人際關係。 - 優於／劣於常人（More／Less than Human）
此為描述性的優缺點，通常就是部下最明顯的特色與能力，以「他╴╴（優缺點），除非╴╴（例外）。」的格式撰寫。比如石像鬼棻妮的優劣於常人描述如下：「她能用異能治療病患，但不能治療動物」／「她每天傍晚會變成石頭，除非當天有小孩餵她。」須注意此為部下的重要特質，要寫出確實造成影響的優缺點，而例外也必須從嚴、稀有或難以達成才行。當劇情涉及部下的優／劣於常人時，將由GM自動描述成功／失敗，無需判定。 - 人際關係與愛（Connections and Love）
最後，部下起始有２個「人際關係」，代表與他有正面情感（愛、保護、好奇皆可）的兩位鎮民，比如科學怪人就可能是：「我的手來自某個剛過世的木匠，他的遺孀還住在鎮上」、「對那個常來墓地玩球的小女孩感到好奇」。但遊戲開始時這些關係都還尚未展開，「愛」便隨著這兩段關係的發展而增加，起始為０。雖然在遊戲判定中「愛」值加總計算，還是得分別記錄，這是因為如果該鎮民死亡，部下將喪失這段關係帶來的「愛」。
到此整個創造人物流程結束。
註：向電影《Young Frankenstein》中Igor致敬的iGor。XD
推展劇情的公式
遊戲的核心判定機制為d4對抗。數值即為d4骰數，將兩方擲出結果移除4後加總，較高的一方成功。平手代表事件被打擾、中斷或延遲。
故事將隨「理性」VS.「恐懼」的消長而推展，漸次步入高潮與結局。而各種狀況下需採取的對抗擲骰公式稱為Formulae。比如當主人指使部下時，就是《主人（恐懼＋自卑）VS.部下（愛－倦怠）》的對抗擲骰。除此之外還有開展關係、對NPC的暴力、對NPC的惡行、對PC的暴力或惡行、提供幫助、被擒、恐懼現形、啟動結局、結局中主人是否死亡等狀況都有相應的Formulae。
仔細研究會發現，只要部下的「愛」不夠，所有違抗主人的行動都很容易失敗，註定導向悲慘的結局。但在三種狀況下有加值骰，代表某些情緒造成的影響：
- 親近（Intimacy）：為搏得好感使用和善的動作或語言，提供禮物或食物給他人，可以獲得一個d4加值。
- 絕望（Desperation）：面對壓迫自己的對手，泣訴或表現出自已的辛酸與苦處，可以獲得一個d6加值。
- 真誠（Sincerity）：當情況攸關自身安危，卻對他人表現出發自內心的關愛時，可以獲得一個d8加值。注意，主人無法使用真誠加值，他們沒有這種特質。
高潮與終幕
當部下成功拒絕主人命令且滿足條件（愛＞恐懼＋倦怠），遊戲即進入終幕前的高潮劇情，稱為Endgame。此時主人與部下的命運已大致底定，兩方陷入生死交關的衝突，而終幕類型將受到這場鬥爭的影響。
終幕（Epilogues）按照部下最後的數值以Formulae計算，可能的結果有六種，卻不限定於此：逃跑、被鎮民殺害、自殺、成功融入人群、自立為主、換個新主人效忠，若同時滿足多個終幕條件，則由玩家決定人物結局。
帶團方式與一日團
MLWM的另一個特點是若有多名玩者，PC並不像一般RPG那樣組成隊伍，而是單獨進行自己的劇情。其中會有交錯的部分，因此GM必須以交叉剪接（cross cutting）的方式處理不同玩家的劇情，而情節中也有許多具強制性的橋段，比如當有PC進入Endgame時，其餘PC必須在去除恐懼（Fear）的影響下解決眼前的危機。
若希望進行單次完結的MLWM，可讓PC的起始LOVE＞０，主人所下的命令也不會循序漸進，而是一開始就命令部下去做些極度危險、駭人聽聞的勾當，如此遊戲才可能一日完結。
總結感想
曾看過國外論壇有人將MLWM與《Promethean: the Created》相提並論，事實上只有里程碑機制和PC處境十分悲慘這兩點類似，前者MLWM應比P:tC更「不自由」，PC的目標必定是獲取愛與認同，劇情也必定照著固定模式推展。然而這樣的遊戲就一定不好玩嗎？經驗上如果是短期團，目標明確會比讓玩家「自由發揮」達到更好的娛樂效果，劇情也會比較緊湊而完整。至於處境悲慘，畢竟是邪惡博士的手下，總不可能上下班時間自由，還享三節禮金勞健保吧。只要玩家接受，扮演邪惡主人的GM將有許多機會作威作福，呃，能用鼻孔看玩家也是這款遊戲的樂趣？
在帶團方面，要把單人劇情帶好不難，但要如何讓待機玩家不無聊恐怕是一大挑戰。利用劇情或場景重疊處切換的手法固然需要練習，真正的困難處還是在各個PC的時間控制。沒把握的GM可先從單人團帶起。
近來看的一些Indie RPG中不乏像MLWM這種小而美的優秀作品，當然也有完全玩不起來的，畢竟嘗試未經市場驗證的遊戲風險不高（大多價格低廉）。儘管作者在書末謙稱受到許多遊戲的啟發，個人依舊認為MLWM是個兼具創新與趣味的好作品，值得一試。
相關資源
- Half Meme Press：官網，使用PAYPAL可在此購得實體書或PDF檔案。也有Czege先生的其他作品。
- The Forge：Indie RPG專用論壇，有MLWM專區，作者在此與大家討論遊戲，分享設計心得。
- 玩家自製角色表等相關資源。
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註：雖然看起來像藉口，但還是稍微辯解一下。留聲機”落”了段時間沒文章，是因為我們在進行《歡樂鐵道俏惡魔(TM)》的專有名詞審定工作，目前看來會是個相當有趣的遊戲。現在既然工作已經告一段落，沙鼠放Dr. Evil的圖片來「作一個威脅的動作」。如果其他人再不寫點東西把這篇擠下去，留聲機的首頁就永遠是Dr. Evil。這樣可以嗎！口以嗎！？
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