“The Enemy still lacks one thing to give him strength and knowledge to beat down all resistance, break the last defenses, and cover all the lands in a second darkness. He lacks the One Ring.” 

–– Gandalf, The Fellowship of the Ring

魔戒LCG是FFG出版的合作冒險紙牌遊戲，如果你第一次聽到這遊戲，不妨先閱讀本留聲機的　推坑　介紹文。

本遊戲歷經數載，目前已經出到魔戒小說正傳的內容。FFG將每部小說內容分成兩個大擴充，三部曲共為六個擴充，而每個擴充包含三個冒險任務。和之前擴充不同的是，這六大擴充共18個冒險任務可以連成一氣玩下去，也就是成為連續的戰役模式 (campaign mode)。每一次冒險的結果都可能加入一些牌，這些牌會帶到後續冒險任務中，包括可以永久提升英雄屬性的牌。換言之，這使得這款紙牌合作遊戲更像是可成長的角色扮演遊戲了。

最近我們開始嘗試首部曲The Fellowship of the Ring第一套擴充The Black Riders的第一個冒險任務：A Shadow of the Past。

小說的開端大家應該耳熟能詳了，在此就不贅述。第一個冒險如故事所描述，是從Bag End開始。魔戒小子Frodo是受隊伍保護的特殊英雄人物，他要躲過黑騎士Nazgûl 的追殺，抵達Bucklebury渡口。這個任務的困難在於，玩家隊伍必須時常進行躲藏(Hide)檢定。若躲藏失敗，隊伍露出蛛絲馬跡，場上所有Nazgûl就會馬上衝過來圍毆！黑騎士的攻擊力和防禦力都很強，一般英雄只要被摸到，就算不死也剩半條命。當然，只要Frodo被幹掉，任務就失敗了。

根據魔戒LCG的遊戲機制，玩家要先組好套牌，才能挑戰任務。此擴充附了一副單人套牌列表，是給只擁有一套核心遊戲(core set)的玩家參考組牌。此套牌內容相當符合故事情節與背景，Frodo與三個哈比人快樂小夥伴同行。然而我們並沒有使用此一套牌，因為我們要組兩副牌玩雙人合作，而且這副參考套牌的戰力不太強，面對強悍的魔王軍，實在太危險。

另外一個原因是，其實在這之前，我已依據國外玩家的建議組了雙人套牌，完整牌表可以看這裡。此兩副套牌相當強。根據建構者聲稱，他已使用這兩副牌組，合作攻克本遊戲各大小擴充十幾個冒險，包含數個夢靨難度的冒險任務。不過他還沒挑戰過Black Riders這套擴充的冒險。我因為懶得將組好的套牌拆掉重組　，所以我便想來試試看。

不過當然，如此強力的牌組，不太能夠兼顧到故事背景情節。事實上，用這兩副牌來玩這款擴充的任務，將完全成為穿越劇。因為兩副牌的英雄如下：

第一副：Aragorn、Elrond、Glorfindel

第二副：Legolas、Hama、Bard the Bowman

請試想以下情景：人皇、精靈王、精靈貴族、洛汗國大將、中土最猛與最帥弓箭手，一起來到哈比人的村落，然後浩浩蕩蕩地護送Frodo出關……行程中還可能出現 Arwen、Beorn、Faramir以及Misty Mountains大老鷹等角色。這大概是全中土最帥氣華麗的護衛隊了！

如我們所預料，這兩副牌運作起來根本是大搖大擺行大路，幾乎毫不躲藏。畢竟精靈王這種地位的角色不可能和黑騎士玩躲貓貓，Legolas也不可能無端放走眼前的Nazgûl。所以整場遊戲過程就像是電影Mad Max一樣，隊伍邊闖邊殺。途中加入的NPC絕大部分都因為幫英雄擋子彈而陣亡，精靈王奮勇格檔，身中兩刀重傷。最後關頭一票人一口氣衝到渡口達陣。打到後期，黑暗軍團的馬都找不到主人，因為路上遇到的Nazgûl都被斬掉了。總結下來，隊伍一路上共解決掉七隻黑騎士！

魔戒LCG的任務設計大都頗有巧思，此任務也不例外。玩家在過程中，能夠感受到黑騎士全程搜捕與緊迫追殺的壓力。每次要翻敵軍牌庫之前，心中都會默禱，希望不要抽到太危險的牌。我們某次嘗試時，便因為牌庫沒洗乾淨，前兩回合就出現三個Nazgûl。結果在索隆爪牙集體霸凌之下，精英隊伍也翻船。

雖然把魔戒團的歷險演得像是緊張動作片，大概不是托爾金的本意，不過玩起來卻相當有趣。無論如何，冒險隊伍已經抵達躍馬酒店，眼前等在路上的，是更強悍的巫王與更多的黑暗鷹犬。究竟隊伍能不能安全抵達風雲頂？鑽石陣容的護衛群能不能再次殺出重圍？又萌又可愛的哈比人能不能抵擋魔戒的誘惑啊啊啊……